Negombo è spesso chiamata la “piccola Roma”, e basta una visita alla chiesa di St Mary per capirne il motivo. I portoghesi portarono il cattolicesimo sulla costa nel XVI secolo e la comunità marinara karava di Negombo si convertì in gran numero. Oggi la maggioranza della popolazione della città è cattolica, e chiese, cappelle e statue di santi compaiono in quasi ogni strada.
St Mary è la più grande e imponente di tutte. La costruzione dell’edificio attuale iniziò nel 1874 e fu completata nel 1922, in un luogo di culto cristiano da secoli: si dice che sia la quinta chiesa a sorgere qui. La facciata neoclassica domina Grand Street e all’interno file di colonne guidano lo sguardo verso l’altare, sotto un soffitto altissimo.
Proprio quel soffitto è il punto forte. È ricoperto di vivaci dipinti di scene bibliche e santi realizzati da N. S. Godamanne, un artista locale e, cosa notevole, buddhista, il cui lavoro fonde l’iconografia religiosa europea con uno stile inconfondibilmente srilankese. Statue di santi in alabastro si allineano lungo la parte alta delle pareti. Visitala in un giorno feriale tranquillo per apprezzare le opere d’arte, oppure di domenica o in un giorno di festa per vedere la chiesa al centro della vita della comunità.
Chiesa di St Mary: cosa fare
Ammira i dipinti del soffitto
Prenditi il tempo di alzare lo sguardo: il soffitto dipinto da N. S. Godamanne raffigura con colori intensi scene della vita di Cristo e dei santi. La luce di mezzogiorno che entra dalle finestre esalta al meglio i colori.
Partecipa alla messa
I visitatori sono benvenuti alla messa, e partecipare a una funzione, soprattutto la domenica mattina, fa capire davvero quanto la chiesa sia centrale nella vita di Negombo. Siediti verso il fondo, vestiti in modo sobrio e rimanda le foto a dopo.
Esplora a piedi la “piccola Roma”
St Mary è un ottimo punto di partenza per una passeggiata tra chiese, cappelle ed edifici di epoca coloniale del centro di Negombo. Un tour a piedi del patrimonio storico aggiunge la storia e gli aneddoti che altrimenti ti perderesti.
Visita la chiesa di St Sebastian a Katuwapitiya
A breve distanza in tuk-tuk, St Sebastian è un’altra delle chiese più importanti di Negombo. Fu una delle chiese colpite dagli attentati della domenica di Pasqua del 2019 ed è stata poi restaurata; i visitatori sono i benvenuti per un omaggio silenzioso.
Programma la visita in un giorno di festa
Le chiese di Negombo celebrano i loro santi patroni con processioni, musica e addobbi. Se la tua visita coincide con una festa, vedrai la città nel suo momento più festoso.
Chiesa di St Mary: come arrivare
- St Mary si trova su Grand Street, nel centro di Negombo, a pochi passi dalla stazione degli autobus, dal forte olandese e dal mercato del pesce.
- Dalla zona alberghiera di Lewis Place/Porutota Road dista circa 3–4 km; in tuk-tuk ci vogliono circa 10 minuti e le tariffe sono contenute, ma concorda prima il prezzo.
- Dal centro è una passeggiata facile, ed è inclusa nella maggior parte dei tour a piedi del patrimonio storico di Negombo.
- Molti tour della città in tuk-tuk e tour storici a piedi includono St Mary insieme al forte olandese, al mercato del pesce e al tempio di Angurukaramulla.
- Vestiti in modo sobrio: copri spalle e ginocchia e togli il cappello all’interno.
- Visitala fuori dagli orari della messa se vuoi guardarti intorno e fare foto; verifica che fotografare sia consentito e sii discreto.
- Le mattine sono in genere più tranquille e fresche per la visita.
- Se la visita ti è piaciuta, una piccola offerta è gradita.
Chiesa di St Mary: i migliori tour
Queste esperienze tra le più apprezzate sono il modo più semplice per goderti Chiesa di St Mary e il resto di Negombo:
Tour a piedi da $14 Negombo: tour a piedi del patrimonio storico
Negombo è spesso chiamata la “piccola Roma” per le sue numerose chiese, e camminare è il modo migliore per capirne il motivo. Questo tour storico di tre ore ti porta davanti a grandi chiese coloniali, ai resti del Forte olandese, al vecchio canale e ai vivaci mercati locali, con una guida che ti racconta le epoche portoghese, olandese e britannica e la comunità di pescatori che ha plasmato la città. È economico, dal ritmo tranquillo e valutato 4,8 da 29 partecipanti: perfetto per il primo giorno.
- Le chiese coloniali di Negombo esplorate a piedi
- La porta del Forte olandese e lo storico canale
- Passeggiata tra i mercati locali con una guida
Ideale per: Amanti della storia, appassionati di cultura, viaggiatori low cost
da US$14 a persona
Tour in tuk-tuk da $22 Negombo: tour privato della città in tuk-tuk con tutti gli ingressi inclusi
Il modo migliore per vedere Negombo in una sola mattinata o pomeriggio, ed è per questo che è in cima alla nostra lista. Un tuk-tuk privato ti viene a prendere in hotel e attraversa la città fino ai luoghi che da solo faticheresti a mettere insieme: il vivace mercato del pesce di Lellama, il Forte olandese e la torre dell’orologio, i soffitti dipinti della chiesa di St Mary, il Buddha gigante del tempio di Angurukaramulla e il canale Hamilton di epoca coloniale. Gli ingressi sono compresi, il ritmo lo decidi tu e le 236 recensioni con una media di 4,8 parlano da sole sulla qualità delle guide.
- Tuk-tuk privato con autista-guida dedicato e prelievo in hotel disponibile
- Il mercato del pesce di Lellama, il Forte olandese e la vecchia torre dell’orologio
- La chiesa di St Mary, il tempio di Angurukaramulla e il canale Hamilton
Ideale per: Chi visita per la prima volta, brevi scali, coppie e famiglie
da US$22 a persona
Tour in tuk-tuk da $12 Negombo: tour della città in tuk-tuk (prelievo incluso)
Se vuoi vivere l’esperienza completa del tuk-tuk spendendo poco, è questo il tour da prenotare. L’autista ti passa a prendere in hotel e per tre ore e mezza ti mostra il meglio di Negombo, dalle chiese coloniali e dai templi coloratissimi ai mercati e al quartiere dei pescatori sulla laguna. Essendo privato, puoi fermarti dove vuoi e saltare ciò che non ti interessa. Cinquantotto recensioni e un perfetto 5,0 dimostrano che il prezzo contenuto non va a scapito dell’accoglienza.
- Tour privato in tuk-tuk con prelievo in hotel incluso
- Chiese, templi, mercati e il quartiere dei pescatori sulla laguna
- Autista-guida locale e cordiale, con un perfetto 5,0
Ideale per: Viaggiatori low cost, backpacker, chi viaggia da solo
da US$12 a persona
